발굴조사란 지표조사나 시굴조사에서 밝혀진 유적을 전면 발굴하여 유적이 가지고 있는 각종 고고학적인 정보를 얻기 위한 조사방법으로, 학술정보를 얻기 위한 일정한 목적에 따라 하는 학술발굴조사와 구제발굴조사를 실시하게 된다, 유적에 대한 발굴은 고고학자가 주관하여 유적의 성격을 파악해내지만 눈에 보이지 않는 여러 가지 정보를 알 수 있는 방법은 지질학, 고생물학, 보존처리학자의 도움도 필요하다. 또한 기록보존을 위한 측량 및 사진 전문가 등의 전문인력도 필요하다.